Aji Santoso dalam misi membawa tim Persela bertengger di papan atas. [Alimun Hakim]
Lamongan, Bhirawa
Jelang lawan PS TIRA dalam lanjutan liga 1 Gojek di kandang, Persela Lamongan bertekad merebut posisi papan atas yakni di urutan ke tiga dengan menggeser PSM jika mampu menang nanti.
Kalimat saatnya Persela Lamongan bertengger di papan atas di kompetisi Liga 1 2018 menjadi harga mati. Tim asuhan Aji Santoso mempunyai misi untuk melesat ke rangking tiga menggeser PSM Makasar. Mengingat catatan laga di kandang juga belum pernah kalah.
Tidak salah jika mantan pelatih timnas itu menuturkan, pertandingan besok malam sangat menentukan dan penting buat Persela. Sebab, jika menang bisa berada di papan atas. Sebaliknya, jika seri atau kalah akan tergeser oleh tim lain.
“Bagi kami pertandingan melawan PS TIRA besok malam boleh dibilang menentukan. Jadi targetnya wajib tiga poin karena bisa menjadi motivasi bagi pemain,” ujar Aji Santoso, Minggu (27/5). kepada wartawan.
Pelatih asal Kepanjen Malang itu juga menambahkan, menghadapi PS TIRA timnya tampil full team. Bahkan, bek kanan Bihrul Walidain sekaligus kapten kesebelasan bisa diturunkan usai menjalani akumulasi kartu kuning.
“Semua pemain dalam kondisi siap tempur termasuk stopper Wallace Costas yang sempat kepalanya cedera saat bertanding melawan Barito Putera,” tambahnya.
Disinggung mengenai ketajaman striker PS TIRA Alexander Rakic yang menjadi mesin gol tim lawan, Aji Santoso mengatakan dirinya mengakui striker PS TIRA itu sangat tajam dan selalu mencetak gol meski bermain di laga tandang. Kendati demikian, dirinya tidak menerapkan man to man marking untuk mengantisipasinya.
“Kami akan bermain normal saat melawan PS TIRA. Soal kelemahan dan kelebihannya saya tidak membocorkan ke publik. Sebab, hal itu merupakan bagian dari strategi,” ungkapnya.
Sementara, pemain belakang Persela Arief Setya menyatakan dirinya siap tampil all out untuk meredam play maker PS TIRA Gustavo Lopez yang menjadi otak serangan.
“Saya sudah dibekali bagaimana mematahkan serangan PS TIRA saat berlatih. Saya siap berduel dengan Alexander Rakic maupun Gustavo Lopez,” tandasnya.
Bagi Persela di pertandingan besok malam menang merupakan hukumnya wajib. Pasalnya, jika menang Persela mengemas 17 poin dari 11 laga yang sudah dilakoni. [mb9]
